Secreto de Aurillac

Construida en 1616 por deseo de los cónsules tras la liberación de la ciudad en 1581 durante las Guerras de Religión, esta capilla es un testimonio fascinante de la historia local y del fervor religioso de antaño. La leyenda cuenta que, durante un ataque protestante, la Virgen en persona se apareció en las murallas, inspirando la construcción de este edificio en su honor, en el mismo lugar donde se apareció.

Constantin de Combes, encargado de la construcción, reutilizó los restos de la torre de Seyrac para el campanario, combinando historia y arquitectura en un conjunto único.

Ampliada en el siglo XIX, la capilla revela varios tesoros:

• tres pinturas votivas de 1701 del pintor Fabry (que representan la batalla de 1581, la aparición de la Virgen y la procesión de acción de gracias);
• el altar mayor, formado por un dintel de chimenea de piedra volcánica procedente de la Casa Consular, con 4 escudos (de la familia Cambefort, de la ciudad, de la abadía de Saint-Géraud y de la iglesia parroquial de Aurillac);
• una estatua de la Virgen María del siglo XIV sobre el altar;
• una vidriera de 1622 sobre la puerta que representa a la Virgen María y al Niño Jesús.

Los círculos de piedra de Belbex, que emergieron de la tierra en la década de 1970, son los restos de un fanum galo-romano (templo rural distinto de un «templum» en cuanto a sus dimensiones) erigido probablemente en el siglo I d.C. y destruido en el siglo III d.C., con base en el emplazamiento de Aron, un «vicus» arvernense (concepto romano que hacía referencia a cualquier asentamiento que no tuviera la categoría de ciudad).

Este fanum consta de dos partes. El muro interior corresponde al espacio central, la cella, una sala de unos 8 m de diámetro que albergaba la estatua de la divinidad venerada. Sólo los sacerdotes tenían acceso al interior de la cella. Sin embargo, durante ciertas ceremonias, las puertas podían abrirse para que la deidad pudiera ver y ejercer su poder protector sobre el mundo exterior.

Alrededor de la cella se encuentran los cimientos de la galería poligonal (o deambulatorio), formada por muros y bases de columnas alternas (8 de las 16 que se encontraron en el lugar).

El templo de Aron atestigua a la vez la pervivencia de las tradiciones célticas en la región en el siglo I (con este trazado característico) y la influencia e integración de ciertas normas romanas, en particular en materia de decoración arquitectónica (algunos de los vestigios hallados in situ se exponen en el Museo de Arte y Arqueología de Aurillac).